Gdy Aryna Sabalenka przygotowywała się do finałowego spotkania w Indian Wells z 17-letnią Mirrą Andriejewą, kilkadziesiąt innych tenisistek zaczęło już zmagania na wschodnim wybrzeżu USA – w Miami. I już na starcie kwalifikacji doszło do pierwszej sensacji, pożegnała się z nimi notowana w pierwszej setce rankingu WTA Olivia Gadecki, ubiegłoroczna finalistka WTA 500 w Guadalajarze. A przegrała 3:6 i 5:7 z zawodniczką, która dopiero po raz drugi gra w eliminacjach turnieju WTA. To 17-letnia Serbka Teodora Kostović.
22-letnia reprezentantka Australii, mające polskie pochodzenie, nie jest może w tenisie gwiazdą pierwszej wielkości, nie jest też zawodniczką anonimową. Olivia Gadecki, bo o niej mowa, we wrześniu zeszłego roku dotarła do finał sporego turnieju WTA 500 w Guadalajarze, mecz o tytuł przegrała z naszą Magdaleną Fręch. I była szczęśliwa, awansowała wówczas na 83. miejsce, odniosła największy sukces w swojej karierze, a do tego pokonała Danielle Collins. Nie poszła jednak za ciosem w singlu, choć dziś jest jeszcze na pograniczu pierwszej i drugiej setki rankingu WTA.
W styczniu była jednak na ustach całej sportowej Australii – wspólnie z Johnem Peersem wygrali Australian Open w grze mieszanej. A to tytuł, z którego rok wcześniej cieszył się Jan Zieliński.
WTA 1000 w Miami. Pierwszy dzień eliminacji i już wielka sensacja. Teodora Kostović lepsza od Olivii Gadecki
W Miami eliminacje zmagań w singlu kobiet ruszyły w niedzielę po godz. 16 – trzy godziny przed tym, jak na kort na zachodzie USA w Indian Wells miały wyjść Aryna Sabalenka i Mirra Andriejewa. Gadecki do głównej drabinki na Florydzie się nie dostała, ale uzyskała przynajmniej rozstawienie w kwalifikacjach. I wydawało się, że wylosowała całkiem dobrze – na początek zaledwie 17-letnia Serbka Teodora Kostović, stawiająca pierwsze kroki w zawodowym tenisie, później zaś Greet Minnen, która po dobrym turnieju w Austin w Indian Wells jednak trochę zawiodła.
Tyle że dla australijskiej mistrzyni z Melbourne już pierwsza przeszkoda okazała się zbyt wymagająca. I to jest spora sensacja.
Rywalką Gadecki była bowiem nastoletnia Kostović, czołowa juniorka świata, siódma w aktualnym rankingu ITF do lat 18. Niewiele młodsza od Mirry Andriejewej, najlepszej obecnie nastolatki na świecie, ale idącej też innym torem. Rosjanka dość szybko ruszyła bowiem do zawodowego tenisa, debiutowała w zawodach WTA w Madrycie już 23 miesiące temu. A Serbka skupiała się jednak na zawodach juniorskich, wygrywała te rangi J300 czy J500, nawet w naszym kraju. A w turniejach profesjonalnych grała dotąd niewiele.
